Eerlijk over data
Voorkomen van obstakels bij een cloudtransitie
Tino Faulhaber, director HSO Analytics, adviseert met zijn team dagelijks klanten over vraagstukken rondom business analytics en data-infrastructuur en weet dus welke obstakels je bij een cloudtransitie mogelijk tegenkomt, hoe je ze kunt oplossen en nog beter, hoe je ze kunt voorkomen.
Tino, welke problemen kom je het meest tegen bij klanten?
“Regelmatig kom ik bij klanten waar men eigenlijk te laat in het implementatieproces is gaan nadenken over de rapportages. Natuurlijk helpen we graag om dit op te lossen en daar hebben we ook de juiste tooling en best practices voor, maar het was uiteraard beter om dit onderwerp eerder te adresseren.”
Waarom is het zo ingewikkeld om je oude rapportages mee te nemen naar Dynamics 365?
“Waar data-experts denken in ‘tabellen’, praten Dynamics 365 consultants over ‘entiteiten’. Onder één entiteit kunnen een heleboel tabellen hangen. Dit verandert hoe men kijkt naar data ontsluiten.
Hoe voorkom ik dit soort tegenvallers?
“Het klinkt misschien wat cliché, maar ik zie te vaak in de praktijk dat het thema BI, data en rapportages het ondergeschoven kindje is. Het onderwerp wordt uitgesteld ‘om later er naar te kijken’. Als gevolg van tijdsdruk kijkt er niemand meer naar en gaat men inzien hoe belangrijk het is als het te laat is. We hebben onze manier van werken echter inmiddels zo aangepast dat we niet meer zonder data en stuurinformatie kunnen. Dus moet je dit onderwerp vanaf dag één van je Dynamics 365-implementatie op de agenda zetten. Zodra je inzoomt op de bedrijfsprocessen, je direct de benodigde KPI’s bespreekt en toevoegt in je plan van aanpak. Laat deze analyse gezamenlijk doen door de ERP-expert en BI-expert. Zo breng je beide werelden vanaf dag één samen.”
“De cloud geeft je een enorme flexibiliteit in toekomstige ontwikkelingen.”
Maar was het niet de bedoeling dat de cloud alles makkelijker en goedkoper voor ons zou maken?
“Klopt. Qua schaalbaarheid en gebruiksgemak is het een enorme stap vooruit. Ook voor het ontsluiten van data zijn er duidelijke voordelen, maar het is voor veel organisaties nog wennen dat je dus echt anders moet gaan kijken naar data, applicaties en de manier hoe alles met elkaar in verbinding staat. Juist als je data en analytics expertise betrekt bij de implementatie, haal je meer uit je cloud-oplossing. Dynamics 365 biedt vanuit een analytics-perspectief volop voordelen. Zo kun je direct rapportages draaien in Finance & Operations. Dat noemt men ook wel analytical workspaces.”
Zijn er nog meer voordelen aan deze nieuwe manier van data-warehousing?
“Met de komst van de cloud en de data lake-manier van opslaan en data verwerken is het van essentieel belang dat je vanaf het begin goed nadenkt over wat je echt nodig hebt aan data en hoe je deze data wil consumeren. Dit voorkomt wat ik nu nog steeds vaak zie gebeuren, namelijk een wildgroei aan rapportages, wat veel druk legt op het BI-team en de IT-afdeling. Dit vraagt immers om veel beheer en onderhoud. Met de komst van data lake en andere manieren om data te consumeren zie je vaak dat je met de cloud juist kosten
kunt besparen.”
Kortom, overstappen naar de cloud betekent
geen beperking van je BI-strategie?
“Integendeel! De cloud geeft je een enorme flexibiliteit in toekomstige ontwikkelingen. Gelukkig zijn de clouddiensten wat betreft analytics de afgelopen jaren ook volwassener geworden. De kracht zit ‘m in het feit dat je nu veel meer en sneller iets in de cloud kan proberen. Daarmee heb je snel inzicht in de waarde voor de business en de impact op de organisatie. Concreet kun je makkelijker een service aanzetten, zoals Azure Cognitive Services (AI), Azure ML Services, Power BI of Power Apps. Denk je na een maand: dit is toch niet relevant, dan zet je het weer uit, zonder hoge afschrijvingen of afboekingen. Dit geeft meer vertrouwen nieuwe dingen te proberen en dat is van essentieel belang om als bedrijf continu te blijven innoveren en de concurrentie voor te blijven.”